Uma tragédia atingiu o norte do Nepal, na região de Rasuwa, junto à fronteira com o Tibete/China

O que se sabe até agora

Uma inundação repentina de enorme intensidade (flash flood) atingiu o rio Bhote Koshi, destruindo construções, estradas, pontes e instalações de energia. As áreas de Timure e Syabrubesi, no distrito de Rasuwa, estão entre as mais afetadas.

Os balanços divulgados ao longo do dia divergem porque a situação ainda está em evolução. As informações mais recentes que encontrei apontam para pelo menos 31 mortos e cerca de 384 turistas/pessoas ainda sem contato ou desaparecidos, entre eles muitos estrangeiros. Há cidadãos da Índia, Estados Unidos, Reino Unido e outros países entre os desaparecidos. Cerca de 88 pessoas já teriam sido resgatadas.

O que provocou a tragédia?

Este é um dos pontos que ainda estão sendo investigados. Segundo a Reuters, a hipótese considerada pelas autoridades envolve um terremoto seguido por uma avalanche de gelo e rochas, que teria atingido ou bloqueado o rio Lhende Khola. O rompimento/liberação repentina dessa massa de água teria produzido a gigantesca enxurrada que avançou pela região Nepal–Tibete.

A AP também relata que uma avalanche de gelo e rocha desencadeou as inundações repentinas, embora os detalhes científicos sobre a sequência exata dos acontecimentos ainda precisem ser confirmados.

Por que há tantos desaparecidos?

A região é uma importante passagem entre Nepal e Tibete e recebe turistas e peregrinos, inclusive pessoas que seguem em direção ao Monte Kailash. Estradas e pontes foram destruídas, comunicações foram interrompidas e várias localidades ficaram isoladas. Isso significa que parte das pessoas classificadas como desaparecidas pode simplesmente estar incomunicável, portanto o número não deve ser interpretado automaticamente como número de vítimas fatais.

O governo nepalês mobilizou Exército, polícia e helicópteros, enquanto China e Índia também participam ou ofereceram apoio às operações de emergência. Existe ainda preocupação com uma segunda inundação, devido a possíveis bloqueios rio acima, e moradores das zonas mais baixas estão sendo retirados preventivamente.

Um aspecto importante é que o Nepal já vinha sofrendo uma temporada de monções muito severa: até 14 de agosto, pelo menos 85 pessoas já haviam morrido em desastres associados às monções neste ano, incluindo enchentes e deslizamentos